Crédito financiero

El crédito es un contrato por el que el acreedor (de una obligación de pagar un precio, derivado de cualquier contrato) consiente el aplazamiento del cumplimiento de su obligación (el pago de su deuda) por parte del deudor. Legalmente, la obligación de pago está sujeta a un plazo1 .

Se puede distinguir entre préstamos y créditos, que no tienen exactamente la misma finalidad. Un préstamo se basa ciertamente en el mecanismo del crédito (ya que la obligación de devolver está sujeta a un plazo), pero no todo crédito es un préstamo (ya que el crédito en sentido estricto, es decir, el mecanismo del crédito, que no puede asimilarse a un contrato de financiación, no presupone la entrega de una suma de dinero por parte del acreedor). Según una concepción clásica, el contrato de crédito es un contrato consensual, mientras que el contrato de préstamo es un contrato real (que se forma con la entrega de los fondos prestados al prestatario). Sin embargo, este punto de vista ha sido completamente cuestionado por la jurisprudencia, que ahora considera que un préstamo no es un verdadero contrato cuando lo concede una entidad de crédito.

En definitiva, los dos términos (préstamo y crédito) se utilizan muy a menudo conjuntamente en relación con sumas de dinero, incluso en la ley y la jurisprudencia, sin que ello afecte a la correcta comprensión de las operaciones. Ni el Código del Consumidor ni el Código Monetario y Financiero introducen una diferencia entre préstamo y crédito.